مرحله سوم : رسم استخوان های بزرگ، این استخوان ها همان علت ها ی اصلی هستند. در اینجا می بایست با مشارکت افراد گروه عوامل را شناسایی و دسته بندی کنیم.
یکی از روش هایی که میتوان برای تجزیه و تحلیل مساله و پیدا کردن علت ها در این مرحله مورد استفاده قرار داد روش طوفان مغزی (Brainstorming) است. پس از آنکه مساله به طور کامل و شفاف تعیین شد، باید گروهی از کارشناسانان و افرادی که به طور مستقیم با آن مساله در ارتباط هستند تشکیل و شخص با تجربه به عنوان رهبر گروه مشخص شود. وظیفه ی فعال کردن ذهن افراد گروه و هدایت جریان طوفان فکری آن ها به عهده ی رهبر گروه است. رهبر گروه می بایست به این نکات توجه داشته باشد:
۱- همه افراد گروه باید در جریان طوفان مغزی، شرکت و اظهار نظر کنند.
۲- هیچ نظری نباید از سوی دیگر اعضای گروه مورد انتقاد قرار بگیرد، بلکه باید تمامی نظرات را به صورت عبارت کوتاه و خلاصه روی تخته نوشت.
۳- پس از آنکه لیستی از عوامل تهیه شد می بایست عوامل را دسته بندی کرده و در نمودار استخوان ماهی وارد کنید.
دو تکنیک کلی و اساسی برای دسته بندی عوامل وجود دارد: الف)دسته بندی بر اساس عملکرد ب)دسته بندی براساس توالی اجرا. دراکثر موارد وقتی نمی دانید عوامل دخیل در مساله را چطور دسته بندی کنید، می توانید از مقوله هایی که از پیش تعریف شده هستند استفاده کنید. بعضی از این دسته بندی ها از قرار ذیل هستند: